広瀬大社は水の神で、風の神である龍田大社とペアで語られることが多い。『延喜式神明帳』には、「大和国広瀬郡 広瀬坐和加宇加売命神社」として神明大社に列し、月次・新嘗の幣帛を受けると記載されており、旧官幣大社である。
　 その縁起は社伝によれば、紀元前89年(崇神天皇9年)、広瀬の河合の里長に神託があり、一夜で沼地が陸地に変化し、橘が数多く生えたことが、天皇に伝わり、この地に社殿を建て祀られるようになる。また、 『日本書紀』天武天皇4年4月10日(675年)の項に、小錦中間人連大蓋を遣わし、大山中曽根連韓犬を斎主として大忌神を廣瀬の河曲に祀られたことが記されていて、これが毎年4月4日と7月4日行われた大忌祭の始まりと伝えられる。
　 室町時代頃には本社大神の位田や神地封土等を合わせ、500余町を保有していたが、戦国時代の1506年(永正3年)細川政元の命を受けた沢蔵軒宗益が大和国へ侵入した際の兵火に罹り、悉く灰燼に帰した。また天正年間(1573～92年)に豊臣秀長に没収されたことにより、社領が減少し衰退した。